2026 অফসিজনে Rockets Jaylen Brown বা Antetokounmpo দৌড়ে যোগ দেয়নি; কোর রেখে ছোটখাটো সংস্কার করেছে এবং সুস্থ VanVleet ফিরিয়ে এনেছে। ESPN Rockets অফসিজন অপারেশনকে B+ দিয়েছে এবং মনে করে Rockets হয়তো প্রথম সারির Thunder ও Spurs-এর সঙ্গে লড়তে পারবে।
Rockets Tari Eason-এর সঙ্গে ৫ বছর $81.5 million এক্সটেনশন করেছে। এর বাইরে ফোকাস রোটেশন গভীরতা—ভেটেরান Marcus Smart ও Bogdan Bogdanovic সাইন, এবং Thunder থেকে নামকরা শুটিং কোচ Chip Engelland এনেছে। Engelland San Antonio Spurs-এ এক দশকেরও বেশি কাজ করে দুই চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন এবং Parker, Leonardসহ অনেকের শুটিং উন্নত করেছেন।
Dorian Finney-Smith-এর চুক্তি সরাতে Rockets তিনটি সেকেন্ড-রাউন্ড পিক দিয়েছে—দাম আছে। তবে Smart এনে এবং যৌক্তিকভাবে ভালো চুক্তিতে Eason এক্সটেন্ড করে ডিফেন্স আরও শক্ত করেছে। Eason-এর ৫ বছর $81.5 million চুক্তি এ অফসিজনের অন্যতম সেরা ভ্যালু সাইন।
Rockets আশা করে VanVleet ডান হাঁটুর ACL ছিঁড়ে যাওয়া থেকে সুস্থ হবেন, আর তরুণরা আরও এক বছর একসঙ্গে বেড়ে প্লেঅফে ব্রেকথ্রু করবে। বাজি অযৌক্তিক নয়: Thunder, Lakers ও Timberwolves এ গ্রীষ্মে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হারিয়েছে। কিন্তু Durant ও Sengun-এর দ্বিতীয় মৌসুমে দুজনের পিক-অ্যান্ড-রোল ও কেমিস্ট্রি আরও কার্যকর হতেই হবে।
Thunder ও Spurs প্রথম সারিতে স্থির, তবু Rockets-এর লড়ার ক্ষমতা আছে। সহযোগিতার দ্বিতীয় বছরে Durant সিস্টেমে আরও মানিয়ে নেবেন; VanVleet সম্ভবত ফিরলে গত মৌসুমের মতো একাধিক খেলোয়াড় দিয়ে পয়েন্ট গার্ড দায়িত্ব ভাগ করতে হবে না।
বিগ ম্যান Steven Adams-ও ফিরতে পারেন—জানুয়ারিতে বাম গোড়ালি অস্ত্রোপচারের পর মৌসুম শেষ হয়েছিল। গত মৌসুমে Adams মাঠে থাকলে Rockets প্রতি ১০০ পজেসনে নেট রেটিং +11.8—দলের সবার মধ্যে সেরা। তাঁর অনন্য স্টাইল আক্রমণের অনেক ফাঁক ভরাট করে; তিনি খেললে Rockets অফেন্সিভ রিবাউন্ডের প্রায় 44% তুলে নেয়।
গত মৌসুমে Amen Thompson ও Reed Shepard-কে বড় দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল; সেই বেড়ে ওঠা নতুন মৌসুমে ফল দেবে। Sengun-কেও গত মৌসুমের মতো এত বেশি অর্গানাইজ করতে হবে না—তিনি আরও পেইন্টে আক্রমণ করতে পারবেন। প্লেঅফে আরও দূর যেতে Rockets-এর তরুণদের আরও উন্নতি লাগবে।