বেইজিং সময় 21 August, 2026 ATP 1000 Cincinnati Masters কোয়ার্টার ফাইনালে 7 নম্বর সিড Cobolli উল্টো জয় দেখান; তিনি 2-6/6-3/6-4-এ হোম ফেভারিট, 18 নম্বর সিড Paul-কে হারিয়ে ক্যারিয়ারে প্রথমবার Masters সেমিফাইনালে পৌঁছান। এটি তাঁর ব্যক্তিগত নবম এবং এ সিজনের পঞ্চম ট্যুর সেমি। পরের প্রতিপক্ষ হবেন Tirante ও 21 নম্বর সিড Fils-এর মধ্যে যিনি জিতবেন—ফাইনাল টিকিটের লড়াইয়ে।
প্রথম সেটে Cobolli নিম্ন ফর্মে ছিলেন; আগের দিন Jarry-র সঙ্গে দীর্ঘ লড়াইয়ের ক্লান্তি স্পষ্ট ছিল। পরে ইতালীয় খেলোয়াড় ফর্ম ফেরান; দ্বিতীয় সেটে 5-2 থাকতেই ম্যাচের ছন্দ ফিরে পান। তখন তিনি কোর্টপাশে একটু অদ্ভুত স্ন্যাক চান: এক বালতি M&M চকলেট। এরপর দ্রুত সেট জিতে বড় স্কোর সমান করেন। ডিসাইডিং সেটের সপ্তম গেমে Cobolli 4 ব্রেক পয়েন্ট মিস করেন, তবু মানসিক স্থিরতা রাখেন; পরে সুযোগ কাজে লাগিয়ে ব্রেক করে 5-4 করেন এবং সার্ভ ধরে 1 ঘণ্টা 57 মিনিটে জয় নিশ্চিত করেন।
“তখন একটু ক্লান্ত ছিলাম, এনার্জি ও চিনি দরকার ছিল, আর আমি M&M খুব পছন্দ করি,” Cobolli ম্যাচের পর বলেন। “রঙিন চকলেট ম্যাচে আমার মুড ভালো করে দেয়।”
প্রথম সেটে Cobolli-র ফার্স্ট-সার্ভ পয়েন্ট উইন রেট মাত্র 46%, দ্বিতীয় সেটে 65%-এ ওঠে। ডিসাইডিং সেটে তা 100%-এ পৌঁছায়—ফর্ম ফেরার স্পষ্ট চিত্র।
প্রথম সেটের সংকট থেকে কীভাবে ঘুরে দাঁড়ান জানতে চাইলে Cobolli বলেন: “পরিবর্তন করা সহজ নয়। প্রতিটি ম্যাচ, প্রতিটি সেট আলাদা। আজকের মোকাবিলায় নিজেকে গর্বিত মনে করছি—নিজের খেলা ও মানসিকতার জন্য, আর টিমকে ধন্যবাদ; তাঁরা আমার কাছে সবসময় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
এই জয়ের পর তিনটি ATP ট্যুর শিরোপাধারী Cobolli হেড-টু-হেডে Paul-এর বিপক্ষে 2-0 এগিয়ে; দুই জয়ই Cincinnati-তে। 24 বছর বয়সী তিনি জুনে French Open ফাইনালে পৌঁছানোর পর আবার কোনো ইভেন্টের সেমিতে। Sinner (2024, 2025)-এর পর তিনিই দ্বিতীয় ইতালীয় পুরুষ যিনি Cincinnati সেমিতে পৌঁছেছেন।
Paul হারানোর পর Cobolli নিশ্চিত করেন সোমবার ব্যক্তিগত ATP র্যাঙ্কিং রেকর্ড উচ্চতায় যাবেন; লাইভ র্যাঙ্কিং ইতোমধ্যে 4 ধাপ উঠে বিশ্ব নম্বর 6-এ।
(Aka)