সাংবাদিক ওয়াং ওয়েইয়ের প্রতিবেদন: প্রবল বৃষ্টির মধ্যে অনুষ্ঠিত ম্যাচে চীনের নারী ফুটবল দল উত্তর কোরিয়ার নারী দলের কাছে ০-২ গোলে হেরে এশিয়ান গেমসের নারী ফুটবলের ফাইনালে ওঠার সুযোগ হারিয়েছে।
ম্যাচের ধারা হোক বা ফল—কোনোটাই চীনা সমর্থকদের কাছে গ্রহণযোগ্য নয়; কারণ এ বছরের মার্চে নারী এশিয়ান কাপের গ্রুপ পর্বে চীনের নারী দল পিছিয়ে পড়েও ঘুরে দাঁড়িয়ে উত্তর কোরিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল, আর সেই গুরুত্বপূর্ণ জয়ের সুবাদেই প্রধান কোচ মিলিচিচ নিজের পদ টিকিয়ে রাখতে পেরেছিলেন।
ছয় মাস পর আবার মুখোমুখি হয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় থেকে ০-২ গোলে বিদায়—এই বৈপরীত্য ভাবনার খোরাক জোগায়। তবে এবারের এশিয়ান গেমসের সামগ্রিক পারফরম্যান্স এবং দুই দলের বর্তমান শক্তির ব্যবধান বিবেচনা করলে চীনের হার অপ্রত্যাশিত নয়।
এশিয়ান কাপের গ্রুপ পর্বে চীন ২-১ গোলে উত্তর কোরিয়াকে হারিয়েছিল। এবার আবার মুখোমুখি হয়ে চীন দলে বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আনে; চোটের কারণে ঝাং লিনইয়ান ও লি চিংতং খেলতে পারেননি, আর হলুদ কার্ড জমে যাওয়ায় নিষিদ্ধ ছিলেন ওয়াং ইয়ানওয়েন।
খেলা শুরুর মাত্র ৩ মিনিটের মাথায় উত্তর কোরিয়া ডান প্রান্ত দিয়ে বাইলাইন পর্যন্ত ঢুকে বল পেছনে বাড়ায়, মিয়ং ইউ-সংয়ের জোরালো শট ক্রসবারে লাগে, অল্পের জন্য অচলাবস্থা ভাঙেনি। এরপর প্রবল বৃষ্টিতে দুই দল কঠিন লড়াইয়ে জড়ায়, পুরো প্রথমার্ধে তেমন ভালো সুযোগ তৈরি হয়নি। চীনের প্রথম শট আসে ৪৫তম মিনিটে, শাও জিছিনের হেড বারের ওপর দিয়ে চলে যায়।
বিরতির পর ৪৭তম মিনিটে চীন বাঁ দিক থেকে একটি ফ্রি কিক পায়; ওয়াং শুয়াং কিক নেন, ঝাং চেংশুয়ে পেছন থেকে ছুটে এসে অফসাইড ফাঁদ ভাঙেন, কিন্তু তাঁর হেড উত্তর কোরিয়ার গোলরক্ষক ইউ সন-গুম ঠেকিয়ে দেন, ফিরতি শটও সামান্য বাইরে দিয়ে যায়।
৬ মিনিট পর উত্তর কোরিয়া প্রায় একই জায়গা থেকে ফ্রি কিক পায়; লম্বা বল বক্সে পড়লে রক্ষণের সময় ইয়াও ওয়েই অসাবধানে হেড করে আত্মঘাতী গোল করে বসেন, উত্তর কোরিয়া ১-০ গোলে এগিয়ে যায়। পিছিয়ে পড়ে মিলিচিচ লম্বা সেন্টার ফরোয়ার্ড ইউয়ান ছংকে নামান, আক্রমণে খেলোয়াড় বাড়িয়ে পরিস্থিতি বদলানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু শারীরিকভাবে ক্লান্ত চীনের ফরমেশনে ফাঁক তৈরি হয়, উত্তর কোরিয়া ধীরে ধীরে আধিপত্য নেয়। ৭৯তম মিনিটে উত্তর কোরিয়ার কর্নার কিকে চীনের বক্সে হেড করে বল বেশি দূরে সরানো যায়নি, বল গিয়ে পড়ে অরক্ষিত মিয়ং ইউ-সংয়ের পায়ে, তিনি দূরের পোস্ট দিয়ে ঠেলে গোল করেন; ২-০ গোলে জয় নিশ্চিত হয়।
হারের কারণ একটাই—দক্ষতায় পিছিয়ে থাকা।
দলের প্রজন্ম বদলের জন্য গত এক বছর ধরে মিলিচিচ ধারাবাহিকভাবে তরুণ খেলোয়াড়দের সুযোগ দিয়ে দল নবায়ন করছেন, নারী দলের ভবিষ্যতের জন্য পরিকল্পনা সাজাচ্ছেন। কিন্তু এবারের এশিয়ান গেমসের বাস্তব পারফরম্যান্স বলছে, তরুণ খেলোয়াড়দের টেকনিক মানসম্মত নয়, বড় টুর্নামেন্টের অভিজ্ঞতাও কম; এমনকি এশিয়াতেও তাদের কোনো সুবিধা নেই।
আরও মারাত্মক হলো, এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দল পূর্ণশক্তির ছিল না—চোটের কারণে ঝাং লিনইয়ান ও লি চিংতং অনুপস্থিত, সর্বোচ্চ গোলদাতা ওয়াং ইয়ানওয়েন নিষিদ্ধ; একাধিক নিয়মিত খেলোয়াড় না থাকায় মিলিচিচেরও কিছু করার ছিল না।
“কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছিল না, দলের গভীরতা যথেষ্ট নয়; পিছিয়ে পড়ার পর আমরা খেলার ছন্দ ফিরে পাইনি।” মিলিচিচ বলেন, উত্তর কোরিয়ার সঙ্গে পাল্লা দিতে হলে সেরা ফর্মে খেলতে হবে, নইলে কোনো আশা নেই।
তবে উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে মাত্র দুটি গোল হজম, তার একটি আবার আত্মঘাতী—মিলিচিচের চোখে পারফরম্যান্স যথেষ্ট ভালোই ছিল, অন্তত রক্ষণভাগ খুব ভালো কাজ করেছে; কিন্তু ওই আত্মঘাতী গোলটি সত্যিই ‘খুব দুঃখজনক’।
নিয়মিত খেলোয়াড়দের অভাব, তরুণদের এখনো দায়িত্ব নেওয়ার সামর্থ্য তৈরি না হওয়া, বদলি খেলোয়াড়দের মানের ঘাটতি—নানা কারণ মিলে পিছিয়ে পড়ার পর চীনের পক্ষে কার্যকর পাল্টা আক্রমণ গড়ে তোলা কঠিন হয়ে পড়ে।
প্রকৃতপক্ষে কেবল উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষেই নয়, এর আগে গ্রুপ পর্ব ও কোয়ার্টার ফাইনাল মিলিয়ে মোট ৫টি ম্যাচে চীনের নারী দলের পারফরম্যান্স সমর্থকদের সন্তুষ্ট করার মতো ছিল না, তা ছাড়া দলে নজরকাড়া খেলোয়াড়েরও অভাব। বর্তমান দলটি আক্রমণে অতিমাত্রায় ওয়াং শুয়াংয়ের একক অবদানের ওপর নির্ভরশীল; আক্রমণ গোছাতে, প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙতে ও গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেন এমন মূল খেলোয়াড় পুরো দলে প্রায় নেই বললেই চলে, সামগ্রিক আক্রমণ-পরিকল্পনাও বেশ একঘেয়ে।
উজবেকিস্তান, হংকং (চীন), ফিলিপাইনের মতো তুলনামূলক দুর্বল দলের বিপক্ষেও চীন গোল না খেয়ে জিততে পারেনি, বারবার রক্ষণে ফাঁক ও অপ্রত্যাশিত গোল হজমের ঘটনা ঘটেছে; কোয়ার্টার ফাইনালে ভিয়েতনামের নারী দলের বিপক্ষে পুরো সময় আক্রমণভাগ নিষ্প্রভ ছিল, বারবার সুযোগ নষ্ট হয়েছে; কেবল অতিরিক্ত সময়ে ওয়াং শুয়াংয়ের গোলে কষ্টেসৃষ্টে জয়সূচক গোল করে পরের পর্বে ওঠে, নইলে টাইব্রেকারে গড়ালে কী হতো বলা কঠিন।
উত্তর কোরিয়ার নারী দলের বহুমুখী আক্রমণ ও সাবলীল পাসিংয়ের সমন্বিত ফুটবলের তুলনায় চীনের নারী দল কয়েকজন তারকার ওপর, অর্থাৎ ওয়াং শুয়াংয়ের ওপর, অতিমাত্রায় নির্ভরশীল; তিনি ভালো খেলতে না পারলে দলও বিপদে পড়ে যায়।
এই ম্যাচে চীন পুরো সময়ে মাত্র ৫টি শট নেয়, লক্ষ্যে ১টি, কার্যকর সুযোগ হাতে গোনা; অন্যদিকে উত্তর কোরিয়া ১০টি শট নেয়, লক্ষ্যে ৫টি, দুটি গোলের পাশাপাশি দুবার বল ক্রসবার বা পোস্টে লাগে।
এখন দেখা যাচ্ছে, চীনের নারী ফুটবলও পুরুষ দলের মতো একই সমস্যায় পড়েছে, আর তা হলো ঘরোয়া লিগের গতি। ভিয়েতনামকে হারানোর পর মিলিচিচ বেশ হতাশ হয়ে বলেছিলেন, “এটা দেশের নারী ফুটবল লিগের বর্তমান অবস্থার সঙ্গে সম্পর্কিত। এই খেলোয়াড়দের মধ্যে কজন ক্লাব প্রতিযোগিতায় গোল করেছে? আমাদের ঘরোয়া লিগে আক্রমণের কোন পজিশনগুলো বিদেশি খেলোয়াড়দের দখলে? আমাদের এই জাতীয় দলে এমন একজন খেলোয়াড়ও নেই যিনি ঘরোয়া লিগে দুই অঙ্কের গোল করেছেন। তাই স্বল্প সময়ে এই সমস্যার মূল সমাধান করা খুবই কঠিন।”
কেউ কেউ বিদেশে খেলতে যাওয়ার ওপর জোর দেওয়ার পরামর্শ দেন, কিন্তু বিদেশে খেলতে হলে যথেষ্ট সামর্থ্য থাকতে হবে, নইলে কেবল বেঞ্চ গরম করতে হবে। তা ছাড়া একটি মৌলিক প্রশ্ন হলো: উত্তর কোরিয়ার খেলোয়াড়রা তো বিদেশে খেলেন না, তাহলে কেন তাদের অনূর্ধ্ব-২০ নারী দল বিশ্বকাপ ফাইনালে টাইব্রেকারে স্পেনের কাছে হেরে রানার্সআপ হতে পারে, কেন তাদের সিনিয়র নারী দল এশিয়ান গেমসের ফাইনালে উঠতে পারে? মোদ্দা কথা, অনুশীলন যথেষ্ট হয়নি; তথাকথিত ‘খুব লড়াকু’ কথাটা একটি ভুয়া ধারণা, কারণ কখনো কখনো লড়াই করলেও তা সঠিক জায়গায় হয় না—যেমন বিশ্বকাপে ইউরোপ-আমেরিকার শক্তিশালী দলগুলোর বিপক্ষে প্রতিপক্ষের গতির সঙ্গে তাল মেলাতে না পেরে কেবল পেছন পেছন এলোমেলো দৌড়াতে হয়।
২ অক্টোবর চীনের নারী দল ব্রোঞ্জ পদকের জন্য দক্ষিণ কোরিয়ার মুখোমুখি হবে। মিলিচিচ বলেছেন, এটি হবে বিশাল চ্যালেঞ্জ, “আজ রাতে আমরা হতাশ হতে পারি, কিন্তু কাল সকালে ঘুম থেকে উঠে এই ম্যাচটা পেছনে ফেলে দিতে হবে। আমাদের হাতে সেরে ওঠার জন্য মাত্র দুই দিন, এই হার থেকে দ্রুত বেরিয়ে আসতে হবে, প্রতিপক্ষ খুবই শক্তিশালী।”