বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচের দুই সপ্তাহও বাকি নেই, Iran দল এখনও ভিসার অপেক্ষায়।
Iran-এর মেক্সিকোর রাষ্ট্রদূত Apasandide নিশ্চিত করেছেন, Iran দলের সব সদস্যের USA ভিসা এখনও জারি হয়নি। অন্য দলগুলো বিশ্বকাপ ভেন্যুতে পৌঁছে অভিযোজন অনুশীলন করছে, Iran জানে না কখন রওনা দেবে—এটি দলের প্রস্তুতিতে গুরুতর প্রভাব ফেলেছে। দূত বলেছেন: Iran বিশ্বকাপে না যেতে পারলে দায় USA-র।
FIFA Iran-কে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার জন্য সব খেলোয়াড় ও সংশ্লিষ্টদের ভিসা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, কিন্তু আগে ভিসা সমস্যায় কষ্ট পাওয়া Iran 'দুই হাতে প্রস্তুতি' নিয়েছে। Iran দলের ম্যানেজার Nabi-র কথায়: কোনো খেলোয়াড় কারণে ভিসা না পেলে ফেডারেশনের বিকল্প ও জরুরি পরিকল্পনা আছে।
গত এক মাস Iran-এর কৌশল—তালিকার বাইরের আরও বেশি রিজার্ভ খেলোয়াড়ের জন্য একসাথে ভিসা আবেদন, দেখা যায় কে পারবে কে পারবে না। এই 'বিস্তৃত জাল' মানে মূল খেলোয়াড় প্রত্যাখ্যাত হলে ভিসা পাওয়া বিকল্প তৎক্ষণাৎ নামবে।
আসলে ভিসা সবসময় Iran-দের জন্য 'বাধা'। গত ডিসেম্বরে USA-তে বিশ্বকাপ ড্র অনুষ্ঠানে Iran প্রতিনিধিদের কেবল কিছু সদস্য USA ভিসা পেয়েছিল; এপ্রিলে Iran ফেডারেশন প্রেসিডেন্ট Taj Canada-তে FIFA বার্ষিক সভায় যেতে গিয়ে প্রবেশ নিষেধ—Canada ভিসা বাতিল।
USA ও Canada-র অবস্থান—Iran Islamic Revolutionary Guard Corps-এর সঙ্গে যুক্ত যে কেউ প্রবেশ করতে পারবে না। ফেডারেশন প্রেসিডেন্ট Taj Revolutionary Guard-এ পদে ছিলেন, তাই কালো তালিকায়।
সমস্যা হলো Iran-এর বিশেষ পরিস্থিতিতে অনেক খেলোয়াড়ের Revolutionary Guard-সংশ্লিষ্টতা—রিজার্ভ সার্ভিস, Revolutionary Guard-সংশ্লিষ্ট ক্লাবে খেলা ইত্যাদি। যেমন Iran ক্যাপ্টেন ও তারকা Taremi Revolutionary Guard-এ বাধ্যতামূলক সামরিক সেবা করেছেন।
Iran দলের প্রতিটি পদক্ষেপ খেলার বাইরেও গিয়ে পৌঁছেছে। এই বছর মহিলা এশিয়া কাপে Iran মহিলা দলের বহু খেলোয়াড় Australia-তে আটকে পড়ে আন্তর্জাতিক রাজনৈতিক ঘটনায় পরিণত। Iran কর্তৃপক্ষ সতর্ক; পুরুষ দলের তারকা Azmoun UAE প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে ছবি শেয়ার করে দল থেকে বহিষ্কৃত—দলে অবাধ্য খেলোয়াড়দের নির্মমভাবে পরিষ্কার।
মার্চে Antalya-তে একটি প্রস্তুতি ম্যাচের আগে Iran দল কালো আর্মব্যান্ড ও শিশুদের স্কুল ব্যাগ নিয়ে মাঠে নামল—যুদ্ধের পর Iran স্কুলে বায়ু হামলায় শত শিশু নিহতের প্রতিবাদ। কিছু Iran কর্মকর্তা বলেছেন, বিশ্বকাপে Iran দল 'Minab168' উপনামে খেলবে—স্কুল হামলায় নিহত শিশুদের স্মরণে; USA অবশ্যই চায় না Iran USA মাটিতে প্রতীকী প্রতিবাদ করুক।
বর্তমানে USA চাইলে 'খুঁটি খুঁজে' Iran দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্যদের বাদ দিতে পারে; Iran আশা করছে FIFA মধ্যস্থতা করে আরও বেশি খেলোয়াড় পার করাবে।
Mexico প্রথমে Iran-কে আলিঙ্গন করল—প্রেসিডেন্ট Sheinbaum Iran দলের বিশ্বকাপ বেস Mexico-তে সরিয়ে নেওয়ায় সম্মত। FIFA তথ্য অনুযায়ী Iran দলের বেস USA Arizona-র Tucson থেকে Mexico-র Tijuana-তে—মার্কিন সীমান্তে, Iran-এর প্রথম দুই গ্রুপ ম্যাচের ভেন্যু Los Angeles-এর কাছে Tucson-এর চেয়ে কাছাকাছি।
এতে Iran USA-তে খেলতে দীর্ঘ যাত্রার কষ্ট সহ্য করতে পারে। Iran মিডিয়া জানায়, USA হয়তো Iran-কে বিশেষ 'ঘণ্টা ভিসা' দেবে—ম্যাচের কয়েক ঘণ্টা আগে Mexico থেকে USA ঢুকবে, ম্যাচ শেষে সঙ্গে সঙ্গে Mexico-তে ফিরবে।
এই বিশ্বকাপে Iran শুধু গ্রুপের পর্যটক হতে চায় না—লক্ষ্য ঐতিহাসিক অগ্রগতি, নকআউটে উঠা। ১৯৭৮ থেকে সাতবার ফাইনাল রাউন্ডে Iran সববার গ্রুপে বিদায়। Asia-তে শারীরিক শক্তিতে প্রভাবশালী, Europe-America-র বিপক্ষে কমে যায়।
কিন্তু এই বছরের গ্রুপ Iran-কে উত্তেজিত করে। G গ্রুপে Belgium প্রথম স্থান নিশ্চিত; বাকি তিন দলের লড়াই—Egypt ও New Zealand-এর বিরুদ্ধে Iran-এর সুযোগ; দ্বিতীয় স্থানে সরাসরি নকআউট, তৃতীয় স্থানেও আশা (৮টি সেরা তৃতীয়ও যেতে পারে)।
দর্শকদের জন্য Iran দ্বিতীয় স্থান পেলে 'হট' ম্যাচের সম্ভাবনা বাড়ে।
Iran G গ্রুপে দ্বিতীয় ও USA D গ্রুপে দ্বিতীয় হলে, ৩ জুলাই—USA জাতীয় দিবসের আগের দিন—এই বিশ্বকাপের সবচেয়ে আলোচিত ১/১৬ ফাইনাল নিশ্চিত: Iran বনাম USA।
বিশ্বকাপ ইতিহাসে Iran ও USA দুবার মুখোমুখি। ১৯৯৮ সালে Ali Daei-র নেতৃত্বে Iran ২-১ গোলে USA হারিয়েছিল—তখন দুই দেশের সম্পর্ক বন্ধুত্বপূর্ণ; খেলোয়াড়রা শান্তির সাদা গোলাপ দিয়েছিলেন, ছবিতে সৌহার্দ্য। ২০২২ বিশ্বকাপে Iran গ্রুপের শেষ ম্যাচে ড্র করলেই উঠত, কিন্তু ০-১ গোলে USA-র কাছে হার—তখন সম্পর্ক এত সংবেদনশীল ছিল না, তেমন ঝড় ওঠেনি।
এ বছর USA-Israel-Iran যুদ্ধের পর Iran-এর বিশ্বকাপ অংশগ্রহণ বিশেষ অর্থ পেয়েছে—USA মাটিতে খেলা, USA-র কাছে জয়—প্রতীকী বড় ঘটনা; Iran সরাসরি USA-র মুখোমুখি হলে বিশ্বের দৃষ্টি এই শতাব্দীর যুদ্ধে।
USA প্রেসিডেন্ট Trump-কে Iran দলের বিশ্বকাপ বিষয়ে জিজ্ঞাসা করলে তিনি প্রতিউত্তরে বললেন: 'তাদের দল কেমন?' (সাংবাদিক 'জানি না' বললেন)। Trump অর্ধ-রসিকভাবে বললেন: 'Iran জিতলে আমাকে চিন্তা করতে হবে।'
USA-র আশা হয়তো Iran দ্রুত গ্রুপ থেকে বিদায় নিয়ে শান্তে USA ছেড়ে যাক, কোনো ঝড় না করুক। কিন্তু Iran যদি মাথা উঁচু করে গ্রুপ থেকে উঠে, ২৮% সম্ভাবনায় ১/১৬ ফাইনালে USA-র সামনে দাঁড়ায়, তাহলে প্রেসিডেন্টকেও ম্যাচের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নিয়ে চিন্তা করতে হবে।
৩ জুলাই ১৩:০০ (বেইজিং সময় ৪ জুলাই ০২:০০)—এই 'G2 বনাম D2' সম্ভাবনা বিশ্ব অপেক্ষায়। (Ding Lin)
